4月16日晚，2023赛季中超首轮，天津津门虎队坐镇主场，上半场第43分钟，沧州雄狮队队员奥乌苏禁区弧顶分球，洛卡迪亚禁区内假动作晃开防守后，左脚低射得分。下半场易边再战，第80分钟，津门虎队右路传到禁区内，沧州雄狮防守球员解围失误，巴顿抓住机会垫射破门扳平比分，场上比分变为1比1平，天津津门虎队拿到新赛季第1分。

赛后，主教练于根伟在新闻发布会上表示，“第一场球确实不好踢，这是一场遭遇战，今天比赛1比1的结果还是可以接受的。但是确实有些遗憾，有些对不住热情的到场的球迷，这么好的主场氛围。没关系，慢慢来吧。”于根伟透露，球队确实希望能够在第一场比赛拿下三分，但球队球队越来越成熟了，这是球队最大的收获。

随后，于根伟谈到了最让他满意的地方，“今天最让我满意的是，球队在落后的情况下没有丢掉士气，也坚持住了我们在准备期的战术打法，而且基本都打出来了。上下半场实际上我们创造了很多的机会，但足球就是这样，要慢慢走向成熟。想成为更好地球队，就要一点一滴去积累经验。我们要先创造出机会，然后再把最后一传一射做好，这个确实还需要时间。”

沧州雄狮队主教练肇俊哲表示，“主客场比赛，有大量的球迷到场，对中超是一件好事。虽然是我们先进球的，但津门虎队在于根伟指导的指挥下，能够通过多样的进攻手段对我们制造威胁。新赛季第一场比赛能够拿到1分，是可以接受的，感谢远道而来的沧州球迷。”

时隔1232天中超重回水滴

当巴顿补射将足球送入沧州雄狮队的球门，水滴沸腾了。压抑了80分钟，天津球迷把全部的热情瞬间宣泄了出来。1232天前，还是在这里，当时的天津泰达队以2比0战胜重庆队。在那场比赛中，老队长曹阳在退役之战打入一粒点球，为那个赛季的比赛画上完美的句号。

未承想，下一个主场比赛，却要等上三年多。受到疫情影响，2020年至2022年三个赛季的中超联赛，基本以赛会制进行。2022赛季尽管有部分球队短暂恢复了主客场，时间也并不长久。疫情对体育赛事的冲击，尤为明显。

这期间，天津天海、江苏队、重庆队、武汉队、河北队、广州城等多支球队相继退出中国足坛，中超整体投入严重下滑，高水平外援纷纷离开。青岛黄海队冲上中超后，还没来得及打一个主场比赛，就退出了。比起他们，津门虎队以及天津球迷，就要幸运得多。

经过漫长的等待，中超终于回来了。在4月15日进行的中超揭幕战当中，北京国安在全新修建的工体以1比1战平梅州客家，该场比赛涌入46818名球迷，久违的助威场面震撼人心。

本场津门虎与沧州雄狮队的比赛，受到两地球迷关注。由于地理位置很近，上千名沧州球迷也来到现场观赛，为沧州队助威。而作为东道主，天津球迷更是不能示弱。比赛开始前两个小时，水滴附近就已经到处都是球迷的身影。乘坐地铁、公交，自驾汽车，或以各种方式来到现场的球迷，三五成群，或穿着津门虎助威服，或戴着球队围巾，从四面八方向水滴聚拢。据官方统计，本场比赛到场球迷达到31681人。

赛场内，当津门虎队进入场地，进行赛前热身时，现场球迷热烈的欢呼声让人热血沸腾。球员们也不停地向看台上的球迷挥手，感谢他们的支持。熟悉的主场感觉，又回来了。

当比赛开始前，球员们列队入场，主教练于根伟走向教练席，全场球迷都在高呼于根伟的名字。于根伟也在不停招手，回应着球迷。“从赛前这几天，我就非常兴奋，我很喜欢这种氛围，我曾经为天津足球效力多年，也非常期待这一天的到来。我们再一次体会了天津球迷的热情，给我们营造出这么好的氛围。”带队第三个赛季，于根伟终于有机会把津门虎队带到天津球迷的面前。尽管比赛未能获胜，于根伟直言遗憾，但拿到1分依然是一个可以接受的结果。

经过90分钟的激战，津门虎队最终以1比1战平沧州雄狮队。时隔三年的中超主场比赛，球队的名字从泰达变成了津门虎，球员多数已经离队，但他们代表的城市，从未改变。对天津足球的传承，从未中断。赛后，当津门虎全体球员绕场向观众致意，郑凯木、刘洋和赵宏略三位对方阵中的天津旧将也专门向天津球迷致谢，你又怎能不感动？

全面恢复主客场的中超，才是真正的中超。在中国足球全面跌入低谷的当下，中超联赛的火爆更加值得珍惜。时隔三年，中超终于回来了！