在2018年的西部决赛抢七大战开始之前，恐怕没有任何人能想到，靠着三分生存的火箭，会以这样的方式结束征程。连续27次三分出手不中，火箭葬送大好局面。而保罗坐在替补席怒捶板凳的一幕，也让许多球迷为之心碎。

火箭顽强地啃下了第五场天王山之战，以3-2的大比分领先。然而保罗却在比赛的最后时刻扭伤了腿筋，恢复情况很不乐观，尽管他积极请战，但队医无情地驳回了他的请求，这也意味着，在接下来的比赛里，他都只能坐在板凳上，看完这残酷的系列赛。

第六场，勇士以29分的优势狂胜火箭，将总比分扳成3-3。对火箭而言，唯一的优势是，他们将会回到主场，在丰田中心这块熟悉的场地上，这是他们的希望。

但谁也想不到，熟悉的篮筐会变得如此陌生。突然间，全队仿佛陷入了魔咒之中。火箭的前14次三分出手投进了6个，但随后他们竟然连续投丢了27个。全场44投7中的三分球，全无抵抗之力。

保罗坐在板凳席上，眼看着火箭上半场的11分优势被挥霍殆尽。他的这一拳，既是对场上表现的不满，也是对自己无法上场拯救局面的失望。在自己的主场，火箭束手无策，他们明明制造出了不错的出手机会，但偏偏每一个人，每一个球，都弹框而出。

从第二节还有6分半中戈登的三分，到第四节塔克投进的底角三分，之间相差27球，塔克的这记三分让火箭追至83-89，但实际上，火箭在之后也没有再投进三分。杜兰特连拿6分，将分差拉开到两位数。

整个第三节，火箭只得到15分，第四节也只有23分。全队手感冰冷，阿里扎9次三分全部偏出，戈登12投2中，哈登的13次出手也只进了2个。

“我们只是缺少了额外的能量。”哈登是这样描述比赛的。

额外的能量，也许保罗能提供。最重要的是，在火箭疯狂的魔球打法，活在三分线上时，别忘了保罗是历史上最优秀的关键先生，也是最可靠的中投手。没有了保罗，火箭的战术仍然只有哈登突破制造包夹，分球给空位队友。这支火箭最终没能阻击宇宙勇，而灯泡组合，也错过了创造历史的最佳机会。

这也许是哈登和保罗最接近总冠军的一次，尽管他们在这之后都有了新的篇章，尽全力去追逐总冠军，但如果2018年没有那次伤病，火箭真的有机会迈过勇士，成为夺冠的最大热门。历史无法重演，那支让球迷们热血沸腾的18年火箭，终究没有达到他们应有的位置，实在是太让人惋惜了。