曾经饱受诟病,如今的英系曼城更有统治力也更英伦
记者寒冰报道瓜迪奥拉时代的曼城,虽然在英超建立了难以动摇的霸权,但此前仍然被英伦媒体和球迷诟病,为何?皆因瓜迪奥拉和多数外教一样,更习惯用外援,而不是像弗格森爵爷以“92一代”为班底,建立英伦核心王朝。证据?4年前的足总杯决赛,曼城11名首发球员仅有沃克和斯特林是英格兰球员,算上替补的斯通斯也才3人。
而此番再次拿到双冠,首发已有斯通斯、沃克、格拉利什3人,替补的福登也是英格兰球员。此外,替补席还有3名未出场的本土球员,20人大名单本土球员占1/3,这是瓜迪奥拉时代7年来不断本土化的结果。本赛季英超,除了4名核心圈的英格兰球员,18岁小将后卫刘易斯、21岁中场帕尔默和高价购入的菲利普斯也都有超过200分钟出场时间。此外一线队还有4名本土新人,19岁的中场查尔斯都得到了机会。实力超群的外援带同英伦本土球员,一起缔造一个时代,曼城才会得到英伦本土球迷真正的认同。
作为外来资本强势进入的新晋豪门,曼城始终面临如何被英伦本土足球界、媒体和球迷认可的归属感难题。这方面已有切尔西的前车之鉴,更有加的夫城强行植入金主自身文化元素的极端失败案例,以及本赛事纽卡斯尔联客场球衣“沙特化”的新近负面案例,瓜迪奥拉时代除了不断购入高水准外援争冠,提升球队的本土认同感也是同等重要的义务。
阿布时代的切尔西早年没有为一线队输送任何1名能坐稳主力的本土球员,只有买来的阿什利·科尔、卡希尔撑起颜面。近年才有芒特、詹姆斯、奇尔维尔、查洛巴逐渐上位,但球队成绩又令人失望。阿布扎比王室从2008/09赛季收购曼城后,就已开始在引援名单给本土球员留出空间。不过此前的小赖特、巴里、米尔纳、哈格里夫斯都不成功。
瓜迪奥拉上任前1个赛季,曼城高价签下的斯特林开始成为新的“传统”:每个赛季从英超购入顶级本土球员,逐步增加队内本土主力球员份额。随后的斯通斯、沃克、格拉利什、菲利普斯保持了引援稳定性,还从梯队提拔了福登、帕尔默、刘易斯。虽说引入斯通斯、格拉利什价格高昂,两人在曼城的表现最初也并没有达到期望值,但瓜迪奥拉还是给予了充分的耐心。经历了上赛季的漫长磨合期,本赛季身价1亿镑的格拉利什终于找到了感觉,也成为曼城主力阵容核心,在进攻端与顶级外援的竞争中赢得了位置。而斯通斯更是成了本季曼城新的“中卫腰”战术的关键棋子。
斯通斯在曼城7个赛季,始终都能在瓜迪奥拉帐下有较为稳定的出场时间,其中4个赛季出场都超过1700分钟,首发场次也过半。沃克只要不受伤病困扰,基本就能坐稳左边路的主力位置。格拉利什本赛季表现明显比去年高出一个维度,基本打出了1亿镑的队史最高身价。小将福登从5年前首次亮相英超以来,最近3个赛季出场都超过1600分钟,本赛季更是首发22次攻入11球,成为球队可靠的前场轮换主力。而去年夏曼城放弃表现每况愈下的斯特林,也是为了更好地优化球队阵容。走了进攻端效率低的斯特林,引入增强中场防守力度的菲利普斯,本质上也是为了丰富球队的本土球员战术位置分布。
近年曼城一线队总会保持至少10人左右的本土球员,其中有稳定出场时间的已有4人,未来这个比例还会继续增加。已经33岁的沃克或将逐渐淡出,意味着会有新的本土球员入替。不一定是同样的位置,但一定会有新人加盟。新赛季无论京多安是否留队,菲利普斯的出场时间都会增加。今夏曼城引援的目标之一是西汉姆联的英格兰中场赖斯,作为争夺贝林厄姆失败的替代者,都是在本土球员身上做文章。
此外,去年曼城就已在关注莱斯特城本土新秀本·内尔森,以及埃弗顿19岁后卫布兰斯维特。而随着莱斯特城的降级,莱斯特城26岁的本土中场麦迪逊(10球9助攻)同样进入了曼城的视野。布莱顿18岁的爱尔兰前锋新秀埃文·弗格森,也是曼城增加进攻端板凳深度的目标之一。对于曼城而言,未来的阵容会有更多英伦本土的红色。