虽然本赛季在武汉三镇的出场数并不多，但不可否认的是，陶强龙一直用自己的方式成功地留在了人们的视野中——从那次首发戴帽，到成为国奥队队长，再到最近在亚运队中爆发，陶强龙的成长是在不断衔接的大赛中历练出来的。这一年，陶强龙是小将，也是队长，肩负起了一个国字号队伍领军人物的担当。

陶强龙上个赛季加盟武汉三镇之后，存在感一直都不太强，在众星云集的三镇队中，他更多是以新星储备的身份存在着。这个赛季，武汉三镇在赛季中期遭遇大规模伤病的时候，他第一次作为前锋首发，就一举收获了“帽子戏法”，从此在人们心中有了不一样的形象。

今年对于国字号男足来讲，是一个很重要的年份，国奥有U23亚洲杯和进军巴黎奥运会的任务，亚运队要在家门口和来自亚洲同龄段球队一决高下，国家队则是进入到了新一届世界杯的预选赛争夺中。从上一次冲击世界杯决赛圈失败之后，国内公众对于中国男足的吐槽，从未停止过。陶强龙只有21岁，作为国奥队和亚运队的主力，他很明白自己身上承载着什么。

时间回到今年九月，国奥在大连集训，面对U23亚洲杯预选赛暨巴黎奥运会预选赛的挑战。陶强龙并不是跟随这支球队集训最久的那一个，也不是在集训中进球最多的那一个。成为这支队伍的队长，他自己也感到很意外。但这个任务一旦交到自己手上，陶强龙明白自己的使命已经到来。因为不管是哪一级国字号，身上的球衣都印着中国的国旗。

国奥队的征程并不容易，第一场面对小组赛中预估实力最强大的阿联酋U23，很多人都把这场比赛当做最大的挑战，如果这场比赛能够直接拿下，那么中国国奥就有很大机会成为小组第一直接晋级。虽然阿联酋在比赛中的表现并没有想象中那么强大，但国奥也只能0比0战平对手，失去了争夺小组头名的机会，失去了争取出线的主动权，只能将宝压在大比分赢印度的比赛中。

陶强龙身为这支队伍的队长，从一开始就感受到了压力，毕竟，之前在俱乐部里他是被周围队友照顾很多的年轻球员，而在国奥队，他就成为了被身边队友依靠的那个人。他也要学着老大哥们的模样，去做很多事情，比如“分析比赛场上的情况，自己对对手的了解啊，要跟队友分享他们的弱点，还要在全队压力大的时候，给队友适当解压，以及到了场上不断呼应大家等等”。

当国奥2比1结束了和印度的比赛之后，外界一度看衰国奥的晋级形势，其实当时国奥队内已经对晋级结果大致有了心理预期，毕竟其他组的第二名情况他们都十分了解。当陶强龙无缝连接地去到了亚运队备战杭州亚运会的时候，国奥队晋级U23亚洲杯正赛的消息出来了。有别于仅仅因为出线的兴奋，陶强龙脑海中第一个念头就是，“明年四月又可以踢高质量的国际比赛了。”在陶强龙的心中，对于足球不止是某一阶段达成一个现实目的这么简单，而是要没有上限地追逐，直到自己心中的巅峰位置。

到了亚运队，陶强龙和他身上的使命更加沉重，因为这是中国作为东道主举办的亚运会，作为参赛运动员之一，谁都想要在这样的盛大赛事中为国家赢得奖牌。陶强龙很幸运，能够在自己的职业生涯中遇到这样的机会。在连续踢了两场奥运队比赛之后，陶强龙很快地投入到了亚运队的备战中，并在亚运会的首秀就上演了梅开二度的好戏。相比国奥队，亚运队的队员大部分都是在俱乐部队中有稳定出场机会的，面对同小组的其他档次球队，这支亚运队伍游刃有余。在连续两场大比分取胜之后，亚运队在面对孟加拉的时候进行了轮换，也意料之外地被对手0比0逼平。

那场比赛之后，人们觉得亚运队踢得有失水准，“到了国际赛场，没有一场比赛是轻松的，我们还是要拼下去。”对于国字号球员来讲，这些年背负的压力和负面评价实在太多，只有从自身意识到问题，才能做出改变且让大家看到决心。进入到淘汰赛之后对卡塔尔队，一场定胜负，陶强龙凭借开场时的进球，淘汰对手，帮助球队晋级8强。这是亚运队阔别17年的成绩，陶强龙成为了进球功臣。

陶强龙很谦虚地认为，是团队踢得好，自己才有机会，另一个原因，则是队友方昊传球传得很棒。赛后陶强龙和队伍谢场，所有球迷都为这支队伍欢呼，中国足球只要取得那么一点小小的进步，都是值得大家去铭记很久的喜悦。陶强龙说：“我也想记住这种喜悦感，因为对于这个时期的中国足球来说很重要。”

转眼到了10月1日，国庆节，这天也是亚运队对阵韩国队的淘汰赛，每个队员的脸上都写着紧张。大家都知道，韩国队的实力十分强大，后来他们夺得了亚运会男足的冠军。那场比赛过程和结果，也证明了中国足球距离亚洲强队还有很大的差距，在身体对抗、技术、节奏和思想上都有具体的体现。

其实从思想上，亚运队的所有人都全力以赴，但现实的结果就是如此，实力会投映在比赛结果上，包括后来陶强龙马不停蹄地回到俱乐部参加和浦项制铁的亚冠联赛，连续和亚洲强队交手之后，他有更深刻的领悟。所以陶强龙第一次公开表示，希望自己趁着年轻，能够争取去欧洲看一看。毕竟，22岁的李刚仁，都已经登陆法甲豪门大巴黎了。

这一年来，从国奥队到亚运队，再到第一次打亚冠联赛，陶强龙经历了很多很多，其中有精彩的表现，有决定球队命运的进球，也有不尽如人意的时刻，这些都是他成长路上收获到的财富。虽然这一次遗憾地没有进入到国家队，但这会是陶强龙一直追逐的方向，他的脚步永远不会停下。