安切洛蒂继续执行让老将轮休的策略，这次他决定让托尼·克罗斯在对阵布拉加的比赛中休息。这是自2020年初以来，这位中场球员首次因为教练的决定而缺席欧冠比赛。

皇家马德里在对布拉加的客场比赛中遇到了一些困难，但最终获得胜利。布拉加是一个不好对付的对手，迫使安切洛蒂安排了大部分重要的球员上场。莫德里奇，这位经常被安排轮休的球员，全场比赛都在场上，这在本赛季的皇家马德里还没有发生过。讽刺的是，他的长期搭档托尼·克罗斯却没有上场。

对于克罗斯来说，这一定是一种奇怪的感觉。在欧冠比赛中，他一直是不可替代的球员，以至于自2020年2月26日以来，他已经有3年7个月27天没有因为教练的决定而缺席一场比赛了。上一次是在对阵曼城的八分之一决赛首回合比赛中，当时皇马的主教练是齐达内。

那一次，皇家马德里本来处于领先的位置，但最终以1-2失利。伊斯科在第60分钟为皇马打破僵局，但皇马失去了中场的控制权，让罗德里、京多安和德布劳内获得了优势。加布里埃尔·热苏斯在第78分钟扳平比分，德布劳内在第83分钟将比分逆转，而塞尔吉奥·拉莫斯在第86分钟被罚下。当时有很多关于克罗斯缺席的讨论，但本赛季的情况和他的地位发生了变化。

尽管媒体上更多地讨论了莫德里奇的坐替补席的问题，但克罗斯也已经开始轮换，让卡马文加、楚阿梅尼、巴尔韦德和贝林厄姆接替了皇马的中场。克罗斯在出场时间上排在第11位，共计628分钟，落后于何塞卢（638分钟），而上赛季他是出场时间第六长的球员（3784分钟）。此外，克罗斯在皇家马德里的整个职业生涯中，只有2014-15赛季（4601分钟）和2016-17赛季（4116分钟）参与比赛的时间更长。

自从上一次由教练决定让他替补以来，克罗斯只缺席过一场欧冠比赛，原因是伤病。那是2021年小组赛对阵国际米兰的首场比赛，他因肌肉问题无法参赛，直到9月底才能首次亮相。除此之外，这位德国球员在过去的39场比赛中都有出场，其中34次首发，5次替补，总计2887分钟。

如果克罗斯在对阵布拉加的比赛中上场，他将与劳尔并列为现代欧冠历史上位出场次第七最多的球员。现在，要实现这一里程碑将至少要再等待两周，届时布拉加作客伯纳乌球场。

与莫德里奇一样，克罗斯的合同将于2024年6月30日到期，而“CMK”（现在已经没有C-卡塞米罗）组合向新一代的中场球员过渡比以往更加真实。这种关系的是蜜还是苦涩，将取决于它是否会更长久地持续，或者来一个决定性的终结。