2024年的亚洲杯小组赛已经进行到了收官阶段，在本届赛事里，中国队的表现无疑又令大家失望了。身处卡塔尔队、黎巴嫩队以及塔吉克斯坦队所在的A组，中国队一胜难求，最终仅以2平1负的战绩耻辱出局，在小组赛过后就不得不提前打道回府。而有一支球队的表现，甚至还不如中国男足，他们的全国总人口，却高居世界第一，可见足球这项运动，和人口多少似乎没有太大关系！

相信大家都猜到了，这支球队就是来自南亚的印度队。根据联合国的最新统计，印度的总人口已经成功反超中国，成为了不折不扣的世界第一人口大国。但是在体育领域，印度却没有发挥出他们的人口优势，除了印度的国球板球之外，他们在其他项目中，都没有什么竞争力。不过近几年来，印度似乎已经开始在足球领域发力，去年中旬，印度队曾接连击败黎巴嫩队和科威特队，夺得了南亚锦标赛的冠军，因此不少球迷对他们在亚洲杯上的表现，也开始充满期待。

小组赛首轮面对头号种子澳大利亚队，印度队坚守了半场，仍旧没有逃过丢球的命运。他们最终以0-2输给澳大利亚，不幸遭遇开门黑。紧接着对阵乌兹别克斯坦队，印度队半场就遭遇崩盘，他们在上半场连丢三球，以0-3完败给对手，出线形势也变得岌岌可危。最后一轮面对叙利亚队，印度队只有取胜，才能保留出线的希望，打平或者输球，都将被淘汰出局。

背水一战的印度队本场没有再像此前一样选择死守，而是大胆出击，试图和叙利亚队打对攻。但是实力上的差距，让他们并没有创造什么太好的破门机会，反倒是叙利亚队的反击，频频制造威胁，如果不是印度门将辛格表现出色，印度队的球门或许早就失守了。半场战罢，两队均无建树，双方带着0-0的比分回到更衣室。

易边再战，同样是身处悬崖边的叙利亚队接连做出换人调整，渐渐加强了攻势，体能下降的印度队也无力再和对手抗衡。第76分钟，叙利亚队打出致命反击，埃萨尔突破到禁区内后回传给队友，替补登场的前锋赫里宾稍作调整抽射近角得手，帮助叙利亚队率先打破僵局，取得了1-0的领先。不甘落后的印度队此后虽然试图发动反扑，无奈他们进攻实力实在有限，最终叙利亚队以1-0战胜了印度队，队史首次挺进亚洲杯的淘汰赛！

而输球的印度队，则成了本届亚洲杯中表现最差的球队，他们三战皆负0进球却连丢6球，攻防两端的表现都不及格。在印度队身上，国足或许能找回一些安慰吧！