龙年，在中国人心中有着特殊的意义。而就在这样一个特殊的年份，国足将迎来冲击世界杯的重任。在世界杯从32席扩军至48席之后，作为传统劲旅，中国、伊拉克、约旦等队都嗅到了希望，这是千载难逢的机会。

在亚洲杯被塔吉克斯坦耻辱淘汰出局后，中国队终于下定决心炒掉扬科维奇，启用年薪1100万的伊万科维奇。在上届世预赛，伊万科维奇带领阿曼2-0历史首次击败中国，10轮比赛拿到14分，距离第三名的澳大利亚只有1分之差，一只脚基本踏进了世界杯。所以，考虑到国足的整体身价和大赛经验要远比阿曼丰富，再加上世界杯的扩军，出线真的不是纸上谈兵！

在3月21日晚间8点，伊万科维奇就将迎来在国足的首秀，对手将会是亚洲劲旅新加坡。虽然没能闯入亚洲杯正赛，但是新加坡队近几年依靠归化政策，阵中出现了多位个人能力不俗的球员，还有黑又硬的防守型中场，这是国足不得不小心的。当然，中国队也不必妄自菲薄，因为在过去的6次交手，国足打出了4-2的战绩，即4胜2平保持不败，扮演着过往18年间新加坡的苦主角色。

因此，对于伊万科维奇来说，首秀对阵新加坡，是他快速赢得球员信任的关键战。这场比赛，不仅需要赢下，考虑到出线的规则，国足还要尽可能多刷几粒净胜球，从而稳固小组第二名的宝座。所以，对阵新加坡，国足不会打得太过于保守，相反国足会大幅压上，与新加坡展开对攻，在快速的攻防转换中寻找机会，这样才能大概率取得一场大胜，将国足的积分达到6分。

作为足协新任主席，宋凯也非常关注国足的表现，因为这关乎他的政绩。所以，他也将效仿前任的做法，3月21日将随队一同出征新加坡，在现场见证球员的表现。据名记马德兴的消息，足协将一如既往为中国队开出世预赛的赢球奖金，以此来激励表现上佳的国脚，单场的获胜金额大概在200万左右。虽然最后平分到每人只有10万元左右，但对于国足球员来说也算是一笔不错的零花钱！