3月25日晚，世预赛亚洲区18强赛，国足主场0-2不敌澳大利亚队，“大莲花”杭州奥体中心体育场涌入破纪录的70588名观众。据青岛新闻网报道，山东球迷牛刚蹬着人力三轮车从临沂前往杭州，历时21天，骑行近700公里。

为了支持中国队，球迷牛刚蹬着人力三轮，于3月2日从临沂家中出发，历时21天，骑行近700公里抵达杭州。他说：“我跟老婆请了一个月假，说这是中国队也是我人生中最重要的一场比赛，无论如何请她批准。”

牛刚透露，他今年40岁，是4个孩子的父亲，也是一位资深球迷。因为出生在济南，他自然成了山东泰山队的球迷，每逢山东队的比赛，他要么在现场，要么就守在电视机旁。

牛刚表示：“多一个球迷，就多一份力量。这次，我必须像其他人一样到场支持（中国男足）。”

今年2月底，牛刚告诉妻子，自己想以骑三轮车的形式，从临沂到杭州看比赛，一方面锻炼身体，另一方面也可以领略风光。

“老婆的第一反应是，‘你疯了吗？’”牛刚说，他告诉妻子，这是中国队，也是他个人人生中最重要的一场比赛，他希望以一种独特的方式抵达球场，给予中国队支持。

最终，妻子点头同意。牛刚立即将店里的生意交给弟弟帮忙打理，骑上他的人力三轮，带着维修工具和锅碗瓢盆就出发了。

“3月2日出发，沿途都走国道，平时吃饭就在餐馆去吃，晚上就到旅店歇脚。”牛刚介绍，他每天的里程在35公里上下，21天时间，总共骑了700公里。“一路上，我也收到了很多支持和鼓励，遇到爬坡，前行困难时，我就向路人求助，他们都会丢下手里的活来帮我。”

“我准备3月26日就返回临沂，三轮车骑不动了，打包发回去。”牛刚说，“这次行动，算是突破了我自己身体和心理上的一个极限，收获很大。”