记者寒冰报道世界杯预选赛18强赛战罢8轮，一个令人尴尬的残酷现实摆在国足面前：国足是18强赛后三档的9支球队中唯一在前三档球队身上一分未得的球队。这个残酷的现实导致的是国足目前面临严峻的出线形势——最后两场全胜都未必能拿到附加赛资格。事实上，第三到第六档的亚洲球队间的实力差距，并不像世界排名显示的那样悬殊。18强赛其他后三档球队，在对阵前三档球队时拿到的积分在各自的总积分中占比较高。在亚洲层面，弱队在面对强敌时只要正确使用战术和球员，就有拿到分数的可能。

事实上，即便8战不胜的朝鲜，都能在中立场2比2逼平第二档球队卡塔尔，当时两队世界排名相差73位。18强赛中世界排名最低的科威特（136位），也是两平第二档强敌伊拉克和第三档的亚洲杯亚军约旦，他们目前5个积分中的4分来自前三档球队。

相比伊万对前三档球队“不争”的战略，其他后三档球队敢从强队身上抢分的“敢赢”心态，让18强赛冷门不断。不仅国足所在C组的印尼和巴林如此，A组的阿联酋与吉尔吉斯斯坦，B组的阿曼和巴勒斯坦亦是如此。

18强赛战罢8轮，后三档球队从前三档球队身上拿分甚至取胜的冷门屡见不鲜。冷门从第一轮就已开始，阿联酋（国际足联排名69位，下同）客胜卡塔尔（37位），巴林（80位）客胜澳大利亚（24位），印尼（133位）客平沙特（56位），巴勒斯坦（96位）客平韩国（23位），科威特（136位）客平约旦（68位）。第二轮朝鲜（110位）战平卡塔尔（37位），科威特（136位）主平伊拉克（55位），印尼（133位）主平澳大利亚（24位），澳大利亚主帅阿诺德在这场比赛后直接下课。

C组第三档球队沙特主帅曼奇尼，A组第二档球队卡塔尔主帅马克斯，都在被后三档球队爆冷后下课。前者主场先后被印尼和巴林逼平丢了帅位，后者先被第六档的朝鲜逼平，然后又被第四档的阿联酋双杀后下课。阿联酋尽管在中立场利雅得补时绝杀朝鲜队，但主帅保罗·本托依旧下课。伊拉克3月先在主场被第六档球队科威特逼平，随后在中立场被第五档球队巴勒斯坦补时绝杀痛失小组第二，主帅卡萨斯随即被解雇。

其他小组的后三档球队中，巴勒斯坦和朝鲜都没有主场。巴勒斯坦因巴以冲突无法在国内集训，但他们在拥有5名归化主力的情况下两度逼平韩国。本月，他们更是在只有3名归化球员的情况下绝杀伊拉克，拿下关键3分。朝鲜队先后逼平卡塔尔和阿联酋，两回合小负强敌乌兹别克斯坦比分均为0比1，本月在利雅得对阿联酋更是战到补时第8分钟才惜败。吉尔吉斯斯坦前7战1胜6负，只在主场赢了朝鲜，3月在主场靠3名归化和3名俄、乌、德裔主力以3比1击败首发10名归化球员的亚洲冠军卡塔尔。

18强赛8轮后，弱旅“升档”幅度最大的是印尼，从第六档升到小组第四，提高了两档。A组的乌兹别克斯坦和阿联酋、B组的约旦也都相比抽签时的排名上升了一档，B组的阿曼保住了进入附加赛的希望。这些“升档”球队在更高档位球队身上拿到的分数均较多。目前排名小组第四的印尼队有超过一半分数来自前三档球队。

A组第四档的阿联酋，13分中的6分来自前三档球队。B组第四档的阿曼，前两战连败后果断换帅，此后6场拿到10分，包括3月客场逼平韩国，从前两轮0分小组垫底到现在领先第5名4分，晋级附加赛希望大增。唯一的例外是第三档的乌兹别克斯坦，17分虽然仅有2分来自前两档球队，却是两平实力明显高出一筹的伊朗，能反超亚洲杯冠军卡塔尔排名第二，从伊朗身上拿下的这2分相当关键。

此外，A组和B组前7场都只有3分的吉尔吉斯斯坦和巴勒斯坦，也都靠第8场拿到宝贵的3分，重燃进入附加赛的希望。吉尔吉斯斯坦6月先在中立场对最弱的朝鲜，随后主场对届时可能已锁定附加赛资格的阿联酋。虽然第四名竞争对手卡塔尔领先4分，但6月要连战排名前两位的伊朗和乌兹别克斯坦。B组的巴勒斯坦6月先是客战科威特，随后在安曼中立场决战第四名的直接竞争对手阿曼。吉尔吉斯斯坦和巴勒斯坦两队都靠从强队身上抢下的这3分，创造了在6月进入附加赛的可能。

与此形成鲜明对比的是，国足若最终全胜印尼和巴林仍然无缘附加赛，并非是因为我们赢不了附加赛的直接竞争对手，而是输在我们“不敢”赢强队。