UFC279上中国力量的表现还在为粉丝热议，本周末就又有一位中国拳手将走到八角笼的聚光灯下，向着全新的记录进发。9月18日UFC格斗之夜头条主赛中，宋亚东将对战级别排名第四的“睡魔”科里-桑德哈根，这是中国男子选手第一次出现在UFC的头条主赛上，也是中国男子拳手首次冲击世界前五的排名。

这次领衔头条主赛，对我来说非常重要，也非常兴奋，五回合比赛可以让我获得更大的锻炼。我没有什么压力，挺自豪，觉得UFC挺看得起我的。本来我给自己今年定下的目标就是打入前五。如果我终结桑德哈根，觉得就可以拿到冠军战资格，如果没有终结，那就再打一场，冠军梦想，指日以待。

作为雏量级新生代中的佼佼者，宋亚东19岁就打入八角笼，并打出了8胜1负1平的卓越战绩，拿到了5次终结、5次花红。在上一场比赛中，宋亚东只用了2分06秒就以一招威力十足的“升龙拳”KO前冠军挑战者马龙-莫拉雷斯，成为首个冲击前十成功的中国男子选手。前UFC双量级冠军亨利-塞胡多在社交媒体发出预警：“叮咚，谁这么厉害，是宋亚东！雏量级全体当心，大麻烦来了。他才24岁呀？”

近日在国外媒体各年龄段最优秀的MMA拳手评选中，宋亚东被选为24岁年龄段的最佳拳手，侧面证明了塞胡多的预警——宋亚东的名字对雏量级所有竞争者来说成为了一种威胁。在这个年纪，很多拳手才刚刚开始自己的职业生涯，但宋亚东已经接近世界顶点。

雏量级的局势很有意思，到现在为止，老将基本上被新星们打得快差不多了，现在是新一代年轻人的天下。我从14岁训练格斗，到现在10年了，所以感觉挺漫长的。不过我还年轻，还没到巅峰期，34岁时可以巅峰一把。

宋亚东技术上的进步有目共睹，比赛心态上也变得更加成熟。为了让人看到自己的这种改变，宋亚东换掉了用了五年的绰号——“功夫猴子”。

五年前人们叫我功夫猴子，但现在的我更加成熟，大家可以叫我功夫小子。

宋亚东如果能击败位于第一集团的桑德哈根，“功夫小子”的名号必然将一炮而红，但这并不容易。“睡魔”桑德哈根的高排名是凭实力打出来的，跟宋亚东类似，他也是一位站立风格突出的拳手，有着180公分的身高优势，打击距离远超雏量级平均水平。桑德哈根比宋亚东年长6岁，正是当打之年，在UFC战绩7胜3负，曾以回旋踢TKO马龙-莫拉雷斯，飞膝28秒KO前轻量级冠军埃德加，创下UFC史上第二快的飞膝KO纪录。同时他还有着钢铁下巴，即便跟T-迪拉肖和彼得-严正面硬刚，输掉比赛，但始终没被KO。

尽管宋亚东更加年轻、极具天赋，在阿尔法男团的支持下进步神速，但在赛前22位UFC职业拳手的预测中，有20人认为宋亚东会输给桑德哈根。换而言之，又是91%的人看衰宋亚东。这样的情况不仅让人想起了李景亮与“阿根廷一哥”圣提亚哥-彭兹尼比奥比赛前，同样只有9%的网友支持李景亮获胜，但李景亮用一场精彩KO

桑德哈根是我目前职业生涯遇到的最强大对手，排名很高，水平也在那，大家不看好我，也能理解。这好像也是我第一次被当成下狗，就算没人相信我，我自己相信我自己。

只有平庸者才甘于被他人定义，宋亚东了解自己，他相信胜利没有任何秘密，只需要比其他人更加努力。宋亚东这次备战状态不错，因为父母来到美国照顾他的生活，宋亚东能集中精力投入训练，吃得更好。

这次备战是我职业生涯里面最系统、最好的一次，爸妈半年前就过来帮我。以前我一个人在这边，做饭就糊弄，两分钟搞定，打个鸡蛋往里面一放，用西蓝花炒一炒。这次我爸妈天天给煲人参鸡汤，吃得好，有劲。我不用忙其他事，休息更好，备战充分，减重也很顺利。

第一次打五回合比赛，宋亚东在体能上做了充分准备，以前一周上一两节体能私教课，备战期一周上三节，还专门请了身高臂展优于桑德哈根的高大陪练来协助自己熟悉距离感。

桑德哈根是一个技术型选手，打法非常有意思，有很多假动作，不按套路出牌，冷不丁来个飞膝，左右架切换这种，不是传统的打法。他的站立水平在UFC我这个级别能排前三。我们肯定会站立对轰多一些，但他的击打力度不算强，没有一拳KO的能力。我拳法的速度和力量比他强，腿法也不赖，可能也会进入地面，因为五回合打得比较长，肯定会有缠斗的场面发生。他对我没啥威胁，我发挥好了，都不是事。这场比赛我觉得肯定是终结，不管是降服还是KO ，如果终结对手，大家对我实力会更认可。

李景亮曾用“不怂不认命”的精神打动拳迷，成为八角笼中公认的“真硬汉”，彰显中国力量。宋亚东同样在被91%专业拳手看衰的时候，带着“虽千万人吾往矣”的自信和坚定，勇往直前。如果能KO迪拉肖和严都终结不了的“睡魔”，宋亚东不仅能杀入前五，还能打破所有质疑，证明自己有资格成为冠军挑战者。

五年间，从年少轻狂到成熟稳重，宋亚东在八角笼中进化了技术、改变了绰号，不变的是他挑战强者的胆气。面对夸赞不轻飘，面对强敌不动摇，一旦比赛铃声响起，“功夫小子”就准备给对手一点颜色瞧瞧。