因管理不善而陷入降级漩涡的球队，年年皆有，而理所当然的，这些球队都想作出一些转变，以图挣扎求存。它们走出降级旋涡的方法，不外乎于季中大手笔引入球员，或是解雇主帅，换上一名新帅。如今趁着埃弗顿第N次换帅之便（也应该会是第N+1次换帅失败），索性用一个宏观视野，探讨降级球队扭转命运所需的要素。

1.发现并承认问题

如同做人做事一样，当问题出现时，当事人必须看见有不妥当的地方，而且将这些不妥当的地方视之为问题，转变才能发生。

英超大部分管理层皆不是足球相关的专业人士，对于他们而言，士气低落也许是他们最容易发现的毛病。今季的伯恩茅斯和南安普顿，以及上赛季的埃弗顿皆因此而换帅。不过，除了士气低落外，战术失衡、伤兵潮、太多新人、人员实力不足、与管理层目标不一致等，都是潜在的问题，而当中有些问题并非通过换帅便能解决。

今季诺丁汉森林季初一掷千金，引入22位新援后，却在榜尾举步维艰，但诺丁汉森林老板开刀的对象，是两位球探部高层；两颗人头落地后，诺丁汉森林老板反而高调地与主帅史蒂夫·库珀（Steve Cooper）续约，以行动向其投以信任一票。史蒂夫·库珀这位主帅虽欠缺经验，但诺丁汉森林今季有太多新人，无论谁执掌帅位，皆需要时间磨合。续用史蒂夫·库珀，反映球队明白问题出自太多新援；万一降级，以史蒂夫·库珀的能力，诺丁汉森林也有不俗的机会立刻重新挑战英超席位。结果诺丁汉森林比大家的预期要好。经历一段磨合期后，史蒂夫·库珀现带领森林排名第13，距降级区有4分之差。降级球队在决定下一步如何走之前，先正确认清问题，才是最重要的。

“正确认清问题”，老生常谈，但知易行难，看看今年的埃弗顿……

2.坚持战略目标

好些降级球队的管理层在问题发生且未能于短时间解决后，便会方寸大乱，继而药石乱投，忘记或扭曲了球队在战略层面上的经营目标。关于战略目标这概念颇为抽象，最好还是看一些现实例子。

西布罗姆维奇在2020/21赛季重返英超，但球队于该季只引入一些英冠或英超边缘级数的球员来补充战力，致使成绩欠佳，在降级区徘徊，管理层认为主帅斯拉文·比利奇（Slaven Bilić）应对此负责，于是怒炒斯拉文·比利奇，改聘山姆·阿勒代斯救火。

山姆·阿勒代斯虽以保级救火闻名，但他不是神仙，人员实力不足始终是西布罗姆维奇的硬伤，最后西布罗姆维奇在该季提早三轮宣告保级失败，只有26分，排名第19，直到现在仍于英冠浮沉。

作为升级马，在人员有限，且没有太多投资下，妄图在升级首季便要力保英超席位，显然异想天开。如果老板资金有限，球队实力也有限，倒不如向同样于2020/21赛季重返英超的富勒姆学习。富勒姆是大家耳熟能详的升降机，也不是一支十分富有的球队，但近年每次升级皆能好好利用英超丰厚的奖金来补充实力，也能检视一同升级的球员能否适应英超强度，从而汰弱留强。直到今季，富勒姆再次升级，而阵中的亚历山大·米特洛维奇（Aleksandar Mitrović）、托辛·阿达拉比奥约（Tosin Adarabioyo）、安东尼·罗宾逊（Antonee Robinson）等，亦已具备英超实力和经验；重点收购如若昂·帕尔伊尼亚（João Palhinha）、贝恩德·莱诺（Bernd Leno）等，也有上乘的表现，使得富勒姆成为英超今季其中一支异军突起的球队。

管理层因恐慌而忽视球队的战略目标，还是管理层太大想头，通常都不会有好结果。好好坚持战略目标，作出正确的判断，球队才有力立足英超。

3.找出最适合的解决方案

解决认知层面的障碍后，现在降级球队便要下工夫实行转变。如果要换帅，球迷总会高喊几个名字-山姆·阿勒代斯、莫耶斯、阿兰·帕杜（Alan Pardew）、罗伊·霍奇森等等。降级球队常见的战术问题较多出自防守或攻转守的transition，而这些保级圣手的共通点，在于他们能够快而准地解决降级球队的既有问题，协助降级球队保级。不过，一些降级球队面对的是截然不同的问题。

今季狼队进攻乏力（全英超进球最少），空有控球但全然没有end product。这时候应找来的，是一名能好好利用球队持球和传送能力，将之转化成具体威胁的主帅，于是狼队找来了在这方面有心得的洛佩特吉（Julen Lopetegui）。是否成功尚为未知之数，但至少思路清晰-在现有的限制和优势下，建立一套能即时转化为成绩的战术。而这也应该是降级球队的管理层选帅的最大考虑。若然狼队盲目崇拜往绩，找来更消极的保级圣手们领军，恐怕进攻只会更为乏力，可以提早几轮宣告降级。

在此想讨论另一个有趣的例子：上赛季的利兹联。球队主帅马塞洛·贝尔萨的疯狂逼抢战术失灵，但马塞洛·贝尔萨是一位没有“Plan B”的主帅，如果沿用他作主帅，万一“Plan A”仍然失效，球队恐有降级之虞。在巨额投资的压力下，利兹联管理层狠心冒大不讳，和马塞洛·贝尔萨解约，另聘没有英超经验的杰西·马希（Jesse Marsch）作主帅。在马塞洛·贝尔萨的领导下，疯狂逼抢已成为利兹联球员的惯性。只是上赛季利兹联的逼抢效率有所下降，加上伤兵众多，“何时逼”、“怎样逼”的问题就变得越发重要。

杰西·马希虽然也崇尚体力化的逼抢，但训练的强度，以及逼抢的安排，则较马塞洛·贝尔萨更为细致，这能解决逼抢效率下跌的问题。不过，除了在鼓舞士气上不如马塞洛·贝尔萨，杰西·马希的球队在各项数据上也较马塞洛·贝尔萨的利兹联稍差，最后也要和伯恩利斗到联赛最后一轮才宣告保级成功。

利兹联这一次换帅，以马后炮而言，形同壮士断臀。为了修正马塞洛·贝尔萨“Plan A”遗下的问题，牺牲的，场内是球员向心力，以及比赛场面的控制；场外则是强大的球迷凝聚力，换来最后勉强保级成功，是否值得，还看利兹联能否在这几季达成稳妥地立足英超的的战略目标。

总结：山姆·阿勒代斯不一定是保级的钥匙

为了保级这回事，长篇大论写了一篇文章，为的是告诉各位球迷，万一要打保级战，不要动辄便劳烦山姆·阿勒代斯。先不论山姆·阿勒代斯已经破功，一支球队沦落至保级，背后有着不同的原因，透过人事上的转变去解决问题，只是其中一个手段。静待冬季转会窗、改善球队内部架构、甚至是纯粹消极地等待，也有可能可以逃离降级漩涡。球队管理层作为非足球专业人士，但却拥有对这些专业人士的生杀大权，有必要订立一套行之有效，容易且必须遵守的规则，以确保每个决定的素质。不要像某些无耻至极的高层般，把解雇主帅的责任转嫁给球迷，无视自己一连串的决策失误，硬生生的把一队老牌球队推向降级边缘，这样害球迷又害自己，何必呢？